ブラジル移民の送り出し斡旋について、長期間に亘り最も功績のあったのは、海外興業株式会社であろう。

　海外興業株式会社は、大正６年（1917）１２月１日、寺内内閣時代、勝田主計大蔵大臣の奨励によつて、既存の東洋移民合資会社、南米殖民株式会社、日本殖民株式会社、日東殖民株式会社の４社が合同して誕生した。そして大正８年（1919）４月には伯剌西爾（ブラジル）拓殖株式会社を、さらに同９年（1920）１１月には、森岡移民合資会社を併合して、日本移植民事業の統一が成就した。

　この、海外興業の創立によって、政府の積極的移民政策は、その萌芽を示したけれども、まだ確固とした政策の樹立をみるには至らなかった。また世論も南米の移住地についてはもとより、海外発展の必要もさまで認識していなかった。

　こうした時代に海外興業株式会社は、南米、なかんずくブラジルを邦人発展の好適地として、全国に亘ってその事情を大いに宣伝し、一方政府当局に対しては、あらゆる機会に、積極的保護奨励施設の必要を進言し、この実現に努めていた。

　井上氏は明治９年（1876）６月２３日、兵庫県水上郡で生れた。明治２６年（1893）２月、海軍兵学校機関科にはいり、同１２月制度の改革で、海軍機関学校生徒となった。しかし明治２７年（1894）に勃発した日清戦役に、従軍が出来ないといって腹を立て、上官と喧嘩して、同２７年１２月に機関学校をやめてしまった。そして明治２９年（1896）９月、改めて早稲田専門学校（早稲田大学の前身）英語政治科に入学し、同３２年（1899）に同校を卒業した。

　井上氏は前述のように、海軍の学校に籍を置いたことがあったので、晩年まで海軍軍人の友人も多く、軍部華やかな頃は、その支援も多かった。

　明治３４年（1901）４月、ウィーン大学法科に留学し、同３５年（1902）１０月にはベルリン大学政経科に転学して翌３６年（1903）４月まで在学した。

　明治３８年（1905）９月、韓国政府財政顧問附財務官に任官し、同４０年（1907）１１月には、韓国政府官内府大臣官房庶務課長となり、その後台湾総務府にも勤務した。

　このように海軍生徒から私学へ、そして留学、官吏と人の意表をつく人生行路を歩んで来た井上氏も、明治４４年（1911）１０月、森村市左エ門、和田豊治氏と共に、株式会社南亜公司（ゴム栽培事業）を創立するに及んで、年来の海外発展への抱負を実現する機会を掴み、大正１３年（1924）３月、軌道に乗りかけていた、海外興業の社長に就任してからは、本来の面目を発揮して、満１０年以上に亘り縦横に手腕を揮い、海興全盛時代を作り上げたのであった。

　海興社長に就任した翌年の大正１４年（1925）１月、外務省からブラジルに於ける邦人植民地調査を、農商務省からは、南米諸国の調査を嘱託されて南米に出張し、ブラジルでは親しく、海興の事業地を視察した。この視察旅行から帰朝した翌年の大正１５年（1926）６月には、ペルー棉花株式会社を創立して、取締役社長に就任している。

　また、昭和２年（1927）８月、海外移住組合連合会理事となり、同年１２月には、海外協会中央会副会長となった。更にまた昭和７年（1932）１１月には、日伯中央協会の創立に参画して、評議員常務理事に就任した。そして昭和８年（1933）１１月、拓務大臣永井柳太郎氏から、「多年移植民並びに海外拓殖事業に尽瘁し、特に伯国に於ける邦人の発展に努め、其功績顕著なり。仍つて茲に邦人渡伯二十五周年に際し、銀杯一組を贈呈し、感謝の意を表す」として、表彰状と銀杯とを贈られた。

　昭和１０年（1935）７月、サンパウロ日本病院建設後援会が設置されるや、常任委員にあげられて、これに尽力した。

　井上氏が海興社長を辞任した翌年の昭和１２年（1937）６月に、日支事変が勃発し、戦後の再興期までブラジル移民は、萎縮空白の一途を辿ったから、見方によっては、井上氏は、よい時期に、社長の席をおりたとも言えるであろう。

　井上氏は、その主力を海興に注いだ外に、メキシコ産業の社長もやり、また南洋協会専務理事、東亜同文会、日墨協会、日亜協会、辛未同志会、日土協会、日本蘭領印度協会、人口問題研究会、海外植民学校長、海外高等実務学校長等々と、実に広範囲に関係を保っていた。

　井上氏が逝去したのは、昭和２２年（1947）６月２３日であった。嗣子陽一氏は、旭硝子株式会社の輸出課長、秀子夫人は多年日本女子大学の学長として、女子教育界に大きな足跡を印し、その後、日本婦人社会教育会々長、日本女子大学同窓会理事長等をして、現在も活躍を続けている。